Arrachide
L’arachide, également appelée cacahuète, est une légumineuse cultivée principalement pour ses graines riches en huile et en protéines. Contrairement aux autres plantes oléagineuses, les gousses d’arachide se développent sous terre.
L’arachide, également appelée cacahuète, est une légumineuse cultivée principalement pour ses graines riches en huile et en protéines. Contrairement aux autres plantes oléagineuses, les gousses d’arachide se développent sous terre. C’est une culture très répandue au Sénégal, où elle joue un rôle économique et social majeur. Les graines d’arachide sont consommées directement, sous forme grillée ou bouillie, ou transformées en divers produits tels que l’huile, la pâte d’arachide (appelée beurre de cacahuète), et la farine.
L’arachide est une excellente source de matières grasses, principalement d’acides gras insaturés, ce qui en fait un produit bénéfique pour la santé cardiovasculaire. Elle est également riche en protéines végétales, en vitamines (E, B1, B3) et en minéraux tels que le magnésium et le phosphore.
Période de culture au Sénégal
Le Sénégal est l’un des plus grands producteurs d’arachides en Afrique de l’Ouest, avec une culture adaptée aux zones de savane et aux sols bien drainés. Voici les étapes de la culture de l’arachide :
- Semis : Les semis se font généralement entre juin et juillet, au début de la saison des pluies.
- Récolte : Elle a lieu entre octobre et novembre, après environ 3 à 4 mois de maturation. Après la récolte, les gousses sont extraites du sol, puis séchées avant d’être transformées ou commercialisées.
Transformation de l’arachide
L’arachide peut être transformée de nombreuses façons, tant au niveau artisanal qu’industriel :
- Huile d’arachide : L’une des principales transformations des arachides consiste à en extraire l’huile. L’huile d’arachide est largement utilisée pour la cuisson et la friture en raison de sa stabilité à haute température et de son goût neutre.
- Tourteaux d’arachide : Les résidus de l’extraction de l’huile, appelés tourteaux, sont riches en protéines et utilisés comme aliments pour le bétail.
- Pâte d’arachide : Connu sous le nom de beurre de cacahuète ou “tigadégué” dans certaines cultures africaines, cette pâte est utilisée dans de nombreuses recettes et consommée comme tartinade.
- Farine d’arachide : Les arachides peuvent être moulues pour produire de la farine, utilisée dans la préparation de divers plats comme des sauces ou des pâtisseries.
- Arachides grillées ou bouillies : Les graines d’arachide peuvent être grillées ou bouillies et vendues sous forme de snacks populaires.
- Transformation industrielle : Au-delà des produits alimentaires, les dérivés d’arachide sont également utilisés pour produire des cosmétiques (savons, crèmes) et des biocarburants à partir de l’huile.
Importance économique et sociale
Au Sénégal, l’arachide a une importance cruciale tant pour l’économie que pour la société. Elle constitue l’une des principales cultures d’exportation du pays et génère des revenus pour de nombreux agriculteurs. Elle joue également un rôle clé dans la rotation des cultures, car en tant que légumineuse, elle fixe l’azote dans le sol, améliorant ainsi sa fertilité pour les cultures suivantes.
Valeur nutritionnelle
L’arachide est une excellente source de graisses saines, particulièrement d’acides gras insaturés, et de protéines végétales. Elle est également riche en fibres, en vitamines (notamment la vitamine E et les vitamines B) et en minéraux (magnésium, phosphore, zinc). Ces qualités nutritionnelles en font un aliment de choix, non seulement pour les humains, mais aussi pour les animaux.
